Cannabisolja minskar smärta, spasmer och sömnstörningar hos MS-patienter

Medicinska cannabisoljor i låga doser är säkra och effektiva mot MS-relaterade symtom visar en studie från Dansk Multipel Sclerose Center, Rigshospitalet. Sclerosföreningen beklagar att många sklerospatienter ännu inte har tillgång till medicinsk cannabis trots försöksprogrammet.

Medicinsk cannabisolja kan användas säkert, särskilt vid relativt låga doser och med långsam titrering, som ett alternativ till behandling av kronisk smärta, spasticitet och nedsatt sömn hos patienter med multipel skleros, när konventionell behandling är otillräcklig, fastslår en ny dansk studie, Säkerhet och effektivitet av medicinska cannabisoljor med låg dos vid multipel skleros, publicerad i tidskriften Multiple Sclerosis.

Stefan Gustavsen, läkare och doktorand vid Danish Multiple Sclerosis Center, Rigshospitalet, är huvudförfattare och säger:

”Vi ville undersöka om det valda doseringsschemat var säkert och enkelt att använda, och om det var värdefullt för patienterna. Vi såg att många av patienterna märkte effekt vid låg dos, jämfört med andra studier, vilket tyder på att även vid låg dos får patienter positiva effekter av medicinsk cannabis och endast milda biverkningar. Att undvika yrsel är till exempel viktigt för patienter med gångbesvär. Vi fann heller inte kognitiv svikt, vilket också är viktigt, inte minst för sklerospatienter som i förväg kan plågas av kognitiva svårigheter på grund av sin sjukdom,” förklarar Gustavsen om bakgrunden till studien, som totalt omfattar 28 patienter med MS från Rigshospitalets Sclerose Center. Två patienter avbröt dock studien på grund av bland annat corona.

26 patienter behandlade

Enligt den prospektiva observationsstudien behandlades 26 av patienterna med medicinska cannabisoljor (THC-rika, CBD-rika och THC + CBD-kombinerade produkter) och följdes under en titreringsperiod på fyra veckor. Patienter utvärderades vid behandlingsstart (besök 1) och efter fyra veckors behandling (besök 2). Vid varje besök fick patienterna en neurologisk undersökning i form av bland annat en Expanded Disability Status Scale (EDSS), a Timed 25-Foot Walk Test (T25FWT) samt rutinblodprover, kontroll av plasmacannabinoider och ett test av skicklighet och kognitiv prestanda. Biverkningar och tolerabilitet rapporterades vid besök 2. Den potentiella effekten av medicinsk cannabis för smärta, spasticitet och sömnstörningar mättes med den numeriska skalan NRS-11 varje dag under behandlingsperioden.

Stefan Gustavsen förklarar förloppet:

”Patienterna följdes i minst fyra veckor efter att ha startat behandling med medicinsk cannabis. Efter de fyra veckorna evaluaderades det om behandlingen var säker och effektiv och om den skulle fortsättas. Om patienterna önskade detta och om läkaren ansåg det försvarligt, skulle den fortsatta behandlingen med medicinsk cannabis följas upp vid patienternas regelbundna besök i öppenvården. 23 av 26 fortsatte behandlingen,” förklarar Gustavsen, som tillägger att patienterna själva administrerade sina doser inom de fastställda maximala doserna och med en långsam dosökning.

Patienternas genomsnittliga doser av THC och CBD var 4,0 mg respektive 7,0 mg och administrerades primärt som en kvällsdos en gång dagligen. Enligt studien minskade patienternas smärtor från en median NRS-poäng på 7 till 4, (p = 0,01), spasticitet minskade från en median NRS-poäng på 6 till 2,5 (p = 0,01) och sömnstörningar minskade från en median NRS-poäng på 7 till 3 (p <0,001), utan att patienternas fysiska och kognitiva färdigheter försämrades.

Säker och tolereras väl

Studien avslutar således:

”Behandling med medicinska cannabisoljor var säker och tolererades väl och resulterade i en minskning av smärtintensitet, spasticitet och sömnstörningar hos MS-patienter. Detta tyder på att medicinska cannabisoljor kan användas säkert, särskilt vid relativt låga doser och med långsam titrering, som ett alternativ till behandling av MS-relaterade symtom när konventionell terapi är otillräcklig.

I den danska scleroseforeningen välkomnar Lasse Skovgaard, PhD, avdelningschef för forskning och utveckling, studien:

”Det är en riktigt bra studie som kombinerar objektiva mätningar med patientrapporter. Dess slutsatser att många har uppnått mindre smärta, färre spasmer och inte minst en bättre sömnkvalitet bekräftar vad vi hör från många av våra patienter, för vilka en god natts sömn kan vara helt avgörande för deras livskvalitet och vardag. Det är till exempel avgörande att patienter med multipel skleros tränar fysiskt, men detta kan vara omöjligt om man hela tiden sover dåligt.”

Enligt studien var de vanligaste biverkningarna vid behandling med cannabispreparat innehållande 10-25 mg / ml THC muntorrhet, dåsighet, yrsel och illamående i mild till måttlig grad. Två patienter upplevde dock uttalade symtom i form av mardrömmar respektive dåsighet. Dessutom rapporterades tre allvarliga biverkningar som dock inte kunde associeras med behandlingen.

Studiens gynnsamma balans mellan positiva effekter och milda biverkningar perspektiverar många MS-patienters avslag att prova medicinsk cannabis, trots att det danska försöksprogrammet från och med den 1 januari 2018 säger att bland annat MS-patienter ska kunna ordineras medicinsk cannabis av en läkare mot smärta och spasticitet, istället för att självmedicinera med olagliga cannabisprodukter, enligt Lasse Skovgaard:

"På så sätt betonar studien också den fullständiga orimligheten i det faktum att många sklerospatienter – trots att försöksprogrammet nu har pågått i tre år – fortfarande inte har fått tillgång till att pröva om det kanske också kan hjälpa dem till en bättre livskvalitet. Vi vet mycket väl att inte alla drar nytta av medicinsk cannabis, men vissa drar nytta av det och några så mycket att de säger att de har fått ett helt nytt liv. I denna studie upplevde långt de flesta en positiv effekt med medicinsk cannabis. Ur det perspektivet är det ett stort problem att många patienter fortsatt ska knuffas ut på den svarta marknaden om de vill prova behandlingen.”