Hjärnan ser annorlunda ut hos personer med migrän

Hjärnans struktur är annorlunda hos personer med migrän jämfört med personer utan migrän. Detta visar en ny studie som pekar på att förändringarna syns i områden i hjärnan som är förknippade med smärta.

I studien, som är publicerad i Neurology, undersökte forskarna om det finns skillnader i hjärnans struktur och yta när man jämför personer med och utan migrän. I studien deltog 296 vuxna med migrän och 155 vuxna utan migrän. Deltagarnas hjärnor skannades i en MR-skanning.

Forskarna fann tydliga skillnader mellan försöksdeltagarna med och utan migrän. Ju fler dagar med huvudvärk deltagarna hade, desto större var skillnaden jämfört med deltagarna utan migrän. Skillnaden var därför störst hos deltagarna med kronisk migrän. Sambandet mellan förändringarna och dagarna med huvudvärk gör forskarna säkra på att förändringarna är förknippade med migrän.

- Det är anmärkningsvärt att förändringarna är mest uttalade hos dem som är mest påverkade av migrän, och att förändringarna är direkt relaterade till hur ofta man har huvudvärk. Detta tyder på att våra fynd är starkt kopplade till migränsjukdomen, säger professor Messoud Ashina, som är ansvarig för projektet, i ett pressmeddelande.

Obesvarade frågor

Det är ännu oklart om förändringarna beror på att hjärnan anpassar sig till de upprepade migränanfallen, eller om förändringarna är genetiskt bestämda och ökar risken för att utveckla migrän. Forskarna hoppas kunna belysa detta i framtida studier.

Det har tidigare inte lyckats visa en entydig skillnad i hjärnan hos personer med migrän. Resultaten från den nya studien bidrar till förståelsen av migrän som en biologisk, neurologisk sjukdom, där biologiska system i hjärnan spelar en roll för sjukdomen. Det är dock fortsatt nödvändigt med fler studier för att kartlägga de processer på cellnivå som sker i hjärnan vid migrän, och hur förändringarna i hjärnans struktur eventuellt är kopplade till dessa mekanismer, framgår det av pressmeddelandet.

Messoud Ashina pekar på behovet av studier med andra typer av skanningar och för grundforskning i modeller för migrän.

- Vi har möjligen hittat en biomarkör för migrän, alltså ett sätt att upptäcka sjukdomen. Det måste undersökas närmare. Vi kan ännu inte ställa diagnosen baserat på en MR-skanning, men våra resultat visar nya riktningar för vilka mekanismer vi ska titta på för att förstå sjukdomen, och hur framtida behandlingar kan påverka dem, säger han.