Stort antal neurologiska komplikationer hos covid-19-patienter

En ny undersökning från Rigshospitalet i Danmark har funnit 41 neurologiska komplikationer hos endast 65 inlagda patienter med covid-19.

Samtidigt visar en annan ny undersökning från Rigshospitalet en markant ökad dödlighet för covid-19-patienter jämfört med influensapatienter. Preliminärt visar studien att dödligheten är tre till sju gånger högre, men den kan vara ännu högre.

Sjukdomar i det centrala och perifera nervsystemet, CNS/PNS-komplikationer, är vanliga hos inlagda covid-19-patienter, framförallt hos patienter inom intensivvård (ICU). Bland komplikationerna finns bland annat encefalopati, ischemiska slaganfall, nekrotiserande encefalitis, tvärgående myelitis och polyneuromyopati, framgår det av en ny dansk studie som just nu är under review, men som kan läsas och citeras i preprint.

Undersökningen är en prospektiv, fortlöpande observationsstudie, där totalt 66 patienter med covid-19 har screenats dagligen för neurologiska och neuropsykiatriska symtom när de var inlagda, vid utskrivning och vid tre månaders uppföljning. Överläkare vid Rigshospitalets Neurologiska klinik samt klinisk forskningslektor, Daniel Kondziella, säger om undersökningen:

”Covid-19 är en sjukdom man ska ta på allvar. Vi hittade rätt många och allvarliga neurologiska konsekvenser i form av totalt 41 neurologiska komplikationer. Det vill säga en markant högre förekomst av CNS/PNS-symtom än vi känner till sedan tidigare, från till exempel influensa. Framförallt hos ICU-patienter jämfört med icke-ICU-patienter, där symtomen oftast tillskrivs kritisk sjukdom,” säger han och fördjupar:

”De vanligaste CNS-komplikationerna var encefalopati, som var allvarlig hos 13 av patienterna. Bland dessa hade åtta patienter akinetisk mutism utöver till exempel blodpropp i hjärnan. Den vanligaste PNS-komplikationen var polyneuromyopati. Här tillkom PNS-komplikationen meralgia paresthetica i förbindelse med behandling. I fall med covid-19 som den primära orsaken till neurologisk sjukdom fanns inga tecken på viral neurotropisme, men laboratorietest indikerar autoimmunt medierade sjukdomsmekanismer,” fastslår Daniel Kondziella, som dock understryker att studiens höga tal för neurologiska komplikationer ska ses i ljuset av att det handlar om inlagda sjukhuspatienter.

Covid-19 betydligt mer dödlig

Daniel Kondziella och kollegor har dessutom nyligen genomfört en studie som jämför covid-19-positiva patienter med personer som testade negativt för covid-19 samt personer som har testats för influensa.

Om resultaten från den populationsbaserade undersökningen, som undersökte covid-19:s 30-dagars-dödlighet och nytillkommen komorbiditet i de tre grupperna, och som har publicerats i Frontiers of Medicine, säger Daniel Kondziella:

”Covid-19 är förknippad med betydligt högre dödlighet än influensa. Vi fann en ökning av dödlighet på tre till sju gånger. Men dessa tal ska tolkas med försiktighet, för dödligheten är sannolikt ännu högre på grund av mera omfattande tester för covid-19. Därutöver observerade vi ökad förekomst av blodproppar, diabetes och njursvikt.”

I kohortstudien använde forskarna digital hälsodata som omfattar cirka hälften av Danmarks befolkning (n=2.647.229) som kopplades till mikrobiologiska testresultat och dödsregistreringar. Alla över 18 år som testades för covid-19 och patienter testade för influensa A och B följdes från november 2017 till juni 2020.

 Av studien framgår det att 21 procent av inlagda patienter, som var positiva för covid-19, dog inom 30 dagar. I tal är det 356 utav 1.657 (21%) patienter, vilket betyder att 30-dagars-dödligheten var omkring tre gånger högre jämfört med influensa och inlagda patienter utan covid-19 (alla p<0,001).

Bland icke-inlagda patienter dog 128 av 6.263 covid-19-positiva patienter inom 30 dagar (2 procent), vilket var en 5,5 respektive 6,9 gånger ökad dödlighet jämfört med personer som testade negativt för covid-19 eller personer som testat positivt eller negativt för influensa (alla p<0,001).

Studien visar att covid-19 inte kan jämföras med influensa, säger Daniel Kondziella:

”Med tanke på hur utbredd smittan är tycker jag att det finns god grund till att vara bekymrad över den mycket högre dödligheten, men också för risken för långvariga komplikationer. Covid-19 är INTE en vanlig influensa.”